A simple vista, el pensar que la situación no van bien en Miami es inverosímil. Infinidad de enormes edificios se erigen clamando al cielo que las cosas no son como parecen. Las calles y avenidas tienen un tráfico constante de “carros” último modelo. Y los bares y restaurantes siguen estando llenos, a pesar de que algunos encargados se lamenten diciendo que ya no hay tanta afluencia como antes.

En Miami el transporte público no es una medida anticrisis. La gran mayoría de sus ciudadanos no han agarrado un autobús en sus vidas y este medio queda relegado a gente con pocas posibilidades económicas. En estos momentos yo soy uno de ellos y, por supuesto, estoy obligado a moverme en transporte público, y con mucha honra.

La gente se extraña cuando les digo que soy usuario, incluso se interesan en saber cómo ha sido la experiencia. Entonces yo les cuento.

Mi primera vez se podría decir que fue religiosa. Dejemos de lado este tópico paradójicamente instaurado por el Iglesias. Mi primer trayecto, que cubrió Flagler St hasta el centro financiero (Downtown), estuvo marcado por una voz que provenía de la parte de atrás del autobús. Un cubano con una Biblia en la mano y la mejor de sus sonrisas que hacía las veces de párroco de la linea 11. Las distancias son muy largas en esta ciudad y la Biblia también.

Por otro lado me pareció curioso escuchar la misma conversación dos veces y con una diferencia temporal de minutos. En ambas ocasiones se trataba de señores de avanzada edad, cubanos, que despotricaban de la juventud. Decían que la droga les hacía violentos e incluso uno de ellos se atrevía a maldecir a su nieto, preso de sustancias y malas amistades.

En el asiento de atrás había una chica. No tendría mas de treinta años de edad. Estuvo hablando por teléfono durante todo el trayecto y los temas de conversación variaban con una facilidad pasmosa. Supongo que eso sucedía porque la joven era una auténtica catarata de la rajada. Tenía el monopolio de la conversación y escuché con atención especial cuando empezó a hablar de su hija: “Cómo se les llama a estos niños que viven en su mundo?” decía, “eso, pues mi niña es autista”. Su diagnóstico no era gratuito y tenía una teoría bien fundada: su pequeña era autista porque prefería leer a jugar con el resto de los críos. La inocencia de aquella joven madre me resultó atractiva y me pareció hasta conmovedor el que su preocupación no fuera otra que la de tener una hija adicta a la lectura.

Llegué al Downtown y pude comprobrar que todas esas personas que me dicen que Miami es una de las ciudades de EEUU más perjudicadas por la crisis tenían razón. Me topé con mucho deambulante con cartones en las manos y barbas de metro y medio. Y, sobre todo, desconfianza de viandantes de apariencia solvente, cuando les preguntaba cuál era el autobús que me llevaba a South Beach.

Los contrastes son una máxima en Miami. En pocas cuadras, puedes pasar de cruzarte con las miradas más hambrientas y descuidadas, a  ver como el dueño de un Lamborgini le da una propina de 20 dólares al aparcacoches del sitio de moda.

Mientras tanto, yo me dedico a observar y a preguntarme a mí mismo si tendré o no un hueco en esta ciudad.

————————————————————————–

At first sight is difficult to think that Miami is not a wealthy town. There are lots of enormous buildings that rise to the sky while they keep screaming that things are not as they seem. Streets and avenues are full of expensive cars, so as bars and restaurants, even though the managers keep complaining, saying that they don’t have as many costumers as before.

In Miami public transportation is not an anticrisis step people take. The majority of it’s citizens haven’t taken a bus in their lives, the only people that use them are the ones with economic difficulties. Nowadays I’m one of those and, of course, I’m obliged to use this public transportation. People think I’m crazy and they want me to tell them how the experience is. So I just tell them the story.

My first time was a religious experience. I went from Flagger St to Downtown and during all the way there was an elderly cuban that seemed to be the priest of the line 11. He was reading the Bible with the best of his smiles. I don’t really know if people were listening or not, but I know that distances are quite long in Miami… so as the Bible.

    When I could stop listening to this pseudo-priest I could concentrate on other things. It was quite odd to listen the same conversation twice and with very few minutes of diference in between. In both of them there were old men that were ranting and raving about the youth. They were saying that drugs made them violent. Even one of them was speaking ill of one his grandchildren, prisioner of substances and bad companies.

   Behind me there was a girl that was around 30 years old. She was speaking on her cellular during all the way.  She talked so much that I wondered if she was doing it with an answering machine. The thing is that I payed special attention when she started to talk about her daughter: ” How do you call this children who live in their own world?” she was saying, ” that’s right, well, my daughter is autistic”. Her diagnose wasn’t free and her theory was coherent: her little child was autistic because she prefered to read a book instead of playing with the other girls. The innocence of the young mother was atractive for me and the fact of her thinking that this was a big problem was kind of touching.

     I arrived to Downtown and I could see with my own eyes that all those people that told me that Miami is one of the cities more affected by the economic crisis were right. I could see lots of homeless with cardboards in their hands. I could also see a lot of distrust in those people I asked which was the bus that I should take to go to South Beach.

    There are lots of contrats in Miami.  In some blocks you can be witness of so many differences…  from starving eyes to a guy giving 10 dolars to someone for parking his Lamborgini in the coolest place in town. While all of this is happening, I just try to observe everything with open eyes and keep asking myself if I fit or not in this town.